Was ist eigentlich ...

WAS IST eigentlich ... ein Zins? Carla Neuhaus erklärt, wie Zinsen zustande kommen und warum es sie gibt

Mario Draghi ist derzeit einer der wichtigsten Männer Europas. Schließlich wacht er über den Zins. Von seiner Politik hängt ab, wie viel die Europäer für ihr Erspartes bekommen und wie viel sie ein Kredit kostet. An diesem Donnerstag wird der Chef der Europäischen Zentralbank erneut mit seinen Kollegen im EZB-Rat über die Höhe des Leitzinses abstimmen. Der Leitzins ist für die Banken entscheidend: Er besagt, zu welchem Preis sie sich selbst bei der Zentralbank Geld leihen können. Die Banken geben diese Konditionen dann an ihre Kunden weiter. Das heißt: Ist der Leitzins niedrig, werden Kredite für Unternehmen billiger - gleichzeitig bekommen Sparer weniger für ihr Erspartes. Derzeit drückt die EZB die Zinsen in der Hoffnung, dass die Firmen die günstigen Konditionen nutzen, um mehr Kredite aufzunehmen, etwa um neue Maschinen zu kaufen. Das Kalkül dahinter: Mit neuen Maschinen können die Firmen mehr produzieren, gleichzeitig bekommen zum Beispiel die Maschinenbauer mehr Aufträge und können mehr Menschen einstellen - die Wirtschaft wächst. Auf diese Weise nimmt die EZB über die Zinsen indirekt Einfluss auf das Wirtschaftsgeschehen. Dabei ist es eine durchaus berechtigte Frage, warum es überhaupt Zinsen gibt. Aristoteles zum Beispiel hat sie abgelehnt, Martin Luther verurteilte Zinsnehmer als Wucherer. Dabei sind Zinsen nichts anderes als ein Preis - ein Preis fürs Warten. Ohne Zins wäre man viel eher geneigt, alles sofort auszugeben, statt es zur Bank zu bringen. Sparer werden mit dem Zins also dafür belohnt, dass sie heute auf Konsum verzichten. Sie nehmen den Zins in Kauf, um sich morgen mehr leisten zu können. Dennoch gibt es weiterhin viele Menschen, die den Zins ablehnen. So ist er laut Koran verboten. Statt einen Immokredit zu vergeben und dafür Zinsen zu nehmen, erwirbt eine islamkonforme Bank das Haus - der Kunde zahlt bei ihr über die Zeit einen höheren Kaufpreis in Raten ab. So umgeht die Bank den Zins und kommt dennoch auf ihre Kosten.