Clintons Nachfolger: Obama nominiert Kerry als neuen Außenminister

„Ich weiß, dass Sie ein hervorragender Außenminister sein werden“, sagte Obama an der Seite Kerrys bei der offiziellen Ankündigung der Personalie in Washington. Obama lobte insbesondere Kerrys diplomatische Fertigkeiten. Es gebe „wenige Personen, die so viele Präsidenten oder Premierminister kennen“, sagte der Präsident. Daher sei der einflussreiche Senator aus Massachusetts ein „perfekter Kandidat“ für den Posten, der kaum Einarbeitung benötige. Kerry war für Obama zum afghanischen Präsidenten Hamid Karsai gereist, nach der Tötung von Al-Kaida-Chef Osama bin Laden in Pakistan im Mai 2011 nach Islamabad. Auch mit dem syrischen Staatschef Baschar al-Assad verhandelte er.

Der 69-jährige Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses im Senat und ehemalige Präsidentschaftsbewerber war der aussichtsreichste Kandidat, nachdem die US-Botschafterin bei der UNO, Susan Rice, in der vergangenen Woche ihren Verzicht auf den Posten bekannt gegeben hatte.

Sie galt bei den Republikanern als nicht ministrabel. Durch Erklärungen nach dem Angriff auf das US-Konsulat im libyschen Bengasi am 11. September hatte sie deren Groll auf sich gezogen. Rice hatte noch fünf Tage nach dem Anschlag, bei dem US-Botschafter Chris Stevens und drei seiner Mitarbeiter getötet wurden, die Einordnung der Tat als Terrorakt verweigert.

John Kerry hatte Obama bei der Vorbereitung auf die TV-Debatten mit Herausforderer Mitt Romney unterstützt. Bei der Präsidentschaftswahl 2004 kandidierte Kerry selbst für die Demokraten, unterlag damals aber George W. Bush. Zu der Zeit wurde ihm vorgeworfen, ein Wendehals zu sein, da er 2003 noch für eine US-Invasion im Irak gestimmt hatte, im Wahlkampf jedoch als vehementer Gegner des Konflikts auftrat.

Seine politische Karriere begann Kerry in Massachusetts, wo er 1982 zum stellvertretenden Gouverneur des Bundesstaates gewählt wurde. Zwei Jahre später schaffte er den Sprung in den Senat nach Washington.

Die scheidende Außenministerin Clinton ist nicht die einzige, die in der neuen Amtsperiode Obamas nicht mehr dem Kabinett angehören möchte. Auch Finanzminister Timothy Geithner und Pentagonchef Leon Panetta scheiden voraussichtlich aus.