Rückrundenstart: Hoffenheim bleibt Tabellenführer

Beim 2:0 (1:0)-Erfolg des Aufsteigers gegen Energie Cottbus erzielten die beiden Angreifer am Samstag die Treffer für den Tabellenführer und ließen den Ausfall des am Kreuzband verletzten Toptorjägers Vedad Ibisevic vergessen. Ba brachte die Gastgeber vor 30.150 Zuschauern in der ausverkauften Heimstätte vor der Pause in Führung (28.). Der von Werder Bremen gekommene Sanogo machte nach dem Seitenwechsel alles klar (63.). Timo Hildebrands Debüt im Hoffenheimer Tor verlief dagegen alles andere als erfreulich. Der frühere Nationaltorhüter musste nach einer Stunde verletzt ausgewechselt werden.

Ohne ihren Knipser Ibisevic taten sich die Hausherren anfangs sehr schwer und benötigten eine knappe halbe Stunde, um in Fahrt zu kommen. Rangnick hatte sein System nach dem Ausfall des Bosniers und von Chinedu Obasi (Muskelfaserriss im Oberschenkel) von drei auf zwei Stürmern umgestellt. Neben Ba feierte Sanogo sein Debüt im Hoffenheimer Trikot, blieb im ersten Durchgang jedoch mit Ausnahme einer Kopfball-Chance (36.) weitgehend unscheinbar.

Dafür blühte Ba regelrecht auf und erzielte in der 28. Minute das erste Tor im neuen Stadion. Nach einer Flanke des starken und im offensiven Mittelfeld sehr präsenten Selim Teber legte sich der Senegalese den Ball selbst mit dem Kopf vor und vollstreckte dann aus kürzester Distanz. Sieben Minuten später hatte Ba die nächste Gelegenheit, schoss aus rund 20 Metern aber über das Tor.

Cottbus in der Offensive schwach

Von den Gästen aus der Lausitz, die nach dem schwachem Pokalauftritt in Leverkusen (1:3) am Mittwoch ein Kurztrainingslager in Wiesloch aufgeschlagen hatten, war dagegen so gut wie nichts zu sehen. Energie-Coach Bojan Prasnikar hatte mit dem Tschechen Jan Rajnoch im defensiven Mittelfeld zwar einen Neuzugang aufgeboten, der dem Spiel der Gäste auch etwas mehr Stabilität verlieh. Offensiv blieb Cottbus, das in der Hinrunde mit zwölf Treffern die wenigsten Tore der gesamten Liga geschossen hatte, aber alles schuldig.

Hildebrand erlebte bei seinem ersten Pflichtspiel im Hoffenheimer Gehäuse deshalb einen zunächst ruhigen Nachmittag. Nur in der 34. Minute, als er nach einer Flanke von Ervin Skela leichte Unsicherheiten offenbarte, und in der 36. Minute, als er gegen Sörensen zur Stelle war, musste der frühere Nationaltorhüter eingreifen. Kurz nach der Pause war der Arbeitstag für den aus Valencia gekommenen Keeper aber zu Ende. Nach einem Zusammenprall mit Timo Rost, bei dem der Gäste-Kapitän nur die Latte traf, musste der 29-Jährige mit einer Beckenprellung vom Platz.

Sein Ersatz Daniel Haas konnte sich in der Folgezeit nicht mehr auszeichnen, da die Gäste weiter harmlos blieben. Stattdessen nutzte Sanogo einen Konter nach Zuspiel von Ba zum 2:0 und sorgte damit für die Entscheidung. Für den Stürmer war es bereits der zweite Treffer gegen die Lausitzer in dieser Saison. Am vierten Spieltag hatte er bereits im Bremer Trikot gegen Cottbus getroffen.

Lars Reinefeld (dpa)