Stehende Gewässer in Berlin: Ab heute werden Schleusen bestreikt

Langsam schiebt sich ein ziemlich großer Kasten ins Bild. „Die Moby Dick ist wieder pünktlich“, sagt der Schleusenschichtleiter Klaus Raßbach mit einem zufriedenen Lächeln. Er blickt kurz auf die Uhr, greift zum Stift und trägt die Daten ins Protokollbuch ein. Vor zehn Minuten hat sich das schon vor vier Jahrzehnten in Dienst gestellte Schiff per Funk angekündigt. Raßbach stellt die Signale für den großen Pott auf Grün und öffnet die Schleusentore. Das Fahrgastschiff passt gerade so in die 67 Meter lange Schleusenkammer. Für kleine und große Yachten oder Paddler bleibt da kein Platz. Die müssen warten, bis „Moby Dick“ den 51 Zentimeter großen Höhenunterschied geschafft hat.

Ein Drittel der bundesweit 12 000 Arbeitsplätze soll abgebaut werden

Es herrscht an diesem Nachmittag reger Betrieb am Berlin-Spandauer Schifffahrtskanal. Auch Güterschiffe zum und vom Westhafen müssen durch die Schleuse Plötzensee, zwischen Seestraße und Flughafen Tegel gelegen. Dennoch hatte sich Raßbach, der hier arbeitet, auf noch größeren Trubel eingestellt. „Ich dachte, dass viele Sportboote noch rasch vor dem Streik die Schleusen passieren wollen“, sagt der 59-Jährige. „Vielleicht glauben die Kapitäne noch nicht recht daran, dass wir ernst machen wollen.“

© Claus-Dieter Steyer

Doch den Beschäftigten des Wasser- und Schifffahrtsamtes würden zum Streik keine Alternativen bleiben. Der Bund als Eigentümer habe einen Abbau von einem Drittel der bundesweit 12 000 Arbeitsplätze angekündigt und die finanzielle Absicherung bei einem Wechsel an einen anderen Einsatzort nicht garantiert. Von Donnerstag bis Sonnabend werden deshalb alle Schleusen in Berlin und Brandenburg bestreikt. Am Mittwoch kündigte ein Vertreter der Gewerkschaft Verdi sogar an, der Streik werde noch ausgeweitet: Auch die Schleusen Storkow, Neue Mühle und Kummersdorf werden durchgängig bestreikt, eine ganze Reihe weiterer Schleusen zudem am ersten Streiktag, dem heutigen Donnerstag.

Bis zur Wende standen alle West-Berliner Schleusen unter DDR-Verwaltung

Ab heute also wird der Arbeitsplatz von Klaus Raßbach stillstehen. Der Raum mutet an wie eine Kommandozentrale in einem Kraftwerk oder großen Verkehrsbetrieb. Sieben Monitore übertragen die Kamerabilder vom Außengelände an den Schreibtisch. Dazu kommen Computerbildschirme für die eigentliche Schleusenkammer und den Kontakt mit benachbarten Schleusen. Immerzu klingelt eines der Telefone. Kapitäne von Binnenschiffen stehen am Tresen, um die Gebühr für die Schleusung zu bezahlen. „Ich kann die Bildschirme kaum einmal unbeaufsichtigt lassen. Deshalb verlasse ich den Raum auch höchstens für einen kurzen Moment“, sagt Raßbach.

Das war 1967, als der gelernte Landschaftsgärtner nur eine Beschäftigung für den Winter suchte, noch ganz anders. Pro Schicht waren mindestens drei Mitarbeiter anwesend. Heute regelt eine Person alles alleine. Bis zur Wende standen alle West-Berliner Schleusen unter DDR-Verwaltung. „Uns ging es damals gut. Erst bei der Übernahme durch den Bund ab 1990 merkten wir, dass wir doch gegenüber unseren Berufskollegen in Westdeutschland etwas weniger verdient hatten“, erinnert sich Raßbach.

Heute hat er so einige Zweifel, ob die Einsparvorschläge des Bundesverkehrsministeriums tatsächlich ausgereift sind. Eine große Zentrale in Grünau, so habe er gehört, solle dann die Berliner Schleusen steuern. „Das widerspricht meinem Sachverstand und meiner Erfahrung“, sagt Raßbach. „Oft muss ich doch schnell aus dem Büro rennen und gerade den unerfahrenen Freizeitkapitänen Hilfestellungen beim Schleusen geben.“ Schon allein deshalb lohne sich der Streik.

Schon kündigt sich per Funk das nächste Fahrgastschiff an. Dessen dreiköpfige Besatzung signalisiert Verständnis für den Ausstand der Schleusenarbeiter. Längst stehen Ausweichfahrpläne fest. Vom Tegeler Hafen geht es ab Donnerstag eben nicht in die Berliner Innenstadt, sondern in den Lehnitzsee bei Oranienburg.

Mythos Schleuse: Die rauschende Passage, in der nichts passiert

© Ole Spata/dpa

Die Ampel zeigt Rot. Fürs Warten wird der Kahn vertäut. Also Pause. Irgendwann zeigt sie Grün. Das dauert. Dann werden die Leinen gelöst. Manchmal gibt es kein Personal, da legt der Kapitän den Selbstbedienungshebel an der Beckenmauer um. Manchmal bedient ein Schleusenwärter den Schalter am Pult. Sehr alte Schleusen muss er auf- und zukurbeln. Bei so viel historischer Technik scheint die Zeit wirklich stillzustehen. Das Tor geht trotzdem auf. Das Schiff tuckert ins Becken, wird lose angeleint.

Tor zu, Aufstieg: Wasser rauscht in die Wanne. Einströmender Druck pufft das Fahrzeug zur Beckenmitte. Mit der angespannten Leine ist es, bitte schön, per Körperkraft am Rand zu halten. Oder Abstieg: Wasser rauscht aus der Wanne raus. Manchmal gucken Leute von der Schleusenbrücke runter. Viel gibt’s nicht zu sehen. Flut steigt oder sinkt. Manchmal läuft, nur so, ein Fuchs über die Brücke, von da nach dort. Und irgendwann ist die Höhendifferenz ausgeglichen. Das Tor geht langsam auf ...

Der Tag, an dem die Schleusenwärter streiken, ist ein schöner Grund, zur Ehre ihrer altertümlichen Transitstationen innezuhalten. Natürlich geht es bei der Schleuse nicht ums Innehalten, mehr ums Anhalten. Wer gerade nordöstlich von Berlin für zwei Wochen per Hausboot durch Dutzende solcher Bassin-Passagen – von oben nach unten, von unten nach oben -- verschippert worden ist, kommt mit anderem Tempo-Gefühl zurück in die hechelnde Stadt. Dabei gibt es selbst in der hysterischen Metropole noch Niemandsbrückenräume zwischen da und dort, in denen nichts passiert. Berühmt für seine Schleusen-Qualität im kapitalen Zentrum: der kühle, verwunschene Tiergarten. Schleusenhaft entschleunigend, weit über Berlin hinaus: das mysteriöse Sommerloch.