Israels Premierminister: Benjamin Netanjahu geht in die Offensive

Mit strengem Blick betritt Benjamin Netanjahu die kleine Bühne im Hauptquartier der israelischen Armee in Tel Aviv. Es ist Montagabend vergangener Woche. Der Regierungschef hat eine wichtige Botschaft – nicht nur für sein Volk, sondern für die ganze Welt. Deshalb spricht er auf Englisch. Er redet fast akzentfrei. Kameraleute, Fotografen, Journalisten haben sich versammelt, es ist kurz nach 20 Uhr. Viele Israelis sitzen jetzt vor dem Fernseher.

Netanjahu, wie so oft im dunklen Anzug mit weißem Hemd und blauer Krawatte, sagt: „Der Iran hat gelogen.“ Die Worte erscheinen auf der Leinwand neben ihm, die Buchstaben sind fast so groß wie er selbst. Was er eigentlich sagen will, ist, dass er recht hatte: Das Atomabkommen mit dem Iran hätte niemals geschlossen werden dürfen.

König Bibi, wie viele ihn in Israel nennen, geht auf der Bühne hin und her, runzelt die Stirn, schwingt den Arm wie einen Hammer im Takt seiner Worte. Der Iran habe nach Unterzeichnung des Nukleardeals 2015 seine Atom-Dokumente in Teheran versteckt, wo sie der israelische Geheimdienst Mossad nun aufspürte. Netanjahu zieht zwei schwarze Tücher von einem Regal mit Aktenordnern und einer Stellwand mit aufgehängten CDs. Benjamin Netanjahu, der Enthüllungsmagier.

Ein Glücksmoment und eine Ohrfeige

Dass er derart in die Vollen geht, kommt nicht von ungefähr. Die nächsten Tage haben es in sich. Israel und damit dem gesamten Nahen Osten droht ein Gewaltausbruch wie selten zuvor. Bis Samstag muss Präsident Donald Trump entscheiden, ob die USA dem Atomabkommen mit dem Iran treu bleiben oder Sanktionen wieder in Kraft setzen. Teheran stellt bereits Gegenmaßnahmen in Aussicht. Das Nuklearprogramm könne binnen Stunden wieder hochgefahren werden.

Am 14. Mai zieht dann die US-Botschaft von Tel Aviv nach Jerusalem. Was für rechtsgerichtete Israelis wie Netanjahu ein Glücksmoment ist, kommt für die Palästinenser einer Ohrfeige gleich – die heilige Stadt, von der Weltmacht anerkannt als Hauptstadt der Juden. Und dann ist da noch der kalte Krieg mit dem Iran – der sich seit Monaten im Nachbarland Syrien in Stellung bringt –, der bei einer Aufkündigung des Atomdeals eskalieren könnte.

„Daran ist nichts Neues“

Genau darauf bereitet sich Netanjahu vor. Deshalb der Auftritt in Tel Aviv. Alle sollen wissen, wo er in diesem Konflikt steht und was von ihm zu erwarten ist. Schon im Februar hatte er bei seinem Vortrag auf der Münchener Sicherheitskonferenz ein Trümmerteil hoch über seinen Kopf gehalten. Das Überbleibsel einer abgeschossenen iranischen Drohne, wie er seinen Zuhörern versicherte. Es sollte der Beweis für die Aggressionen des Iran sein.

Israel, das ist seine Dauerbotschaft, wird den Iran mit aller Macht daran hindern, in den Besitz von Nuklearwaffen zu gelangen. Und die Welt tue gut daran, es ebenso zu halten.

Nur verfängt diese Botschaft kaum. Zumindest nicht in Europa. „Daran ist nichts Neues“, heißt es nach Netanjahus Auftritt am vergangenen Montag. Oder: „Die Präsentation beweist nicht, dass der Iran gegen die Vereinbarungen verstoßen hat.“ Nur von einem kommt Lob und Zustimmung – Donald Trump.

Dieser Mann hat eine Mission

Damit dürfte Netanjahu gerechnet haben. Selbstbewusst wie immer sagt er, Israel habe Frage- in Ausrufezeichen verwandelt, Großbritannien, Frankreich und Deutschland hätten großes Interesse an den Materialien, würden nun Expertenteams schicken.

Dieser Mann hat eine Mission.

Korruptionsvorwürfe? Anklageempfehlung der Polizei in zwei Fällen? Rücktrittsforderungen? Es wirkt in diesen Tagen, in denen die Angst um das Atomabkommen allgegenwärtig scheint, als hätte es dies alles nie gegeben. Dabei beherrschte das Thema noch im März die Schlagzeilen. „The Fall of King Bibi?“, titelte die US-amerikanische „Newsweek“. Noch besteht eine gar nicht so geringe Chance, dass Netanjahu tatsächlich wegen Untreue und Bestechung angeklagt wird.

Er – Netanjahu – oder das Chaos

Doch Netanjahu wurde schon oft das politische Ende prophezeit. Der 68 Jahre alte Langzeit-Ministerpräsident ist zu Hause wieder „Mr. Security“. Der grauhaarige Bodyguard, der wie kein Zweiter die Ängste dieser von vielen Seiten bedrohten Nation nutzt und sich als den Einzigen inszeniert, der Schutz garantieren kann. „Ich bin ein Hardliner, was unsere Sicherheit angeht, da werde ich niemals Kompromisse machen“, sagte er einmal in einem Interview.

Netanjahu ist in dieser Rolle so überzeugend, dass er damit die Wahl 2015 klar gewonnen hat – trotz schlechter Umfragewerte. Unmittelbar vor dem Tag der Entscheidung trat er wieder als Retter auf. Allein ihm sei es möglich, das Volk vor den „gefährlichen“ Linken zu schützen. Eine nicht von ihm geführte Regierung würde sich aus dem Westjordanland zurückziehen – was wiederum dem radikalen Islam den Weg bereite, Israel anzugreifen. Er – Netanjahu – oder das Chaos.

„Netanjahu ist stolz darauf, der Erste gewesen zu sein, der die iranische Gefahr auf den Punkt gebracht hat“, schreibt der israelische Journalist Ben Caspit in seiner Biografie über den Premierminister. Schon 1992 habe Netanjahu gesagt, Teheran wolle die Atombombe. 1996, gerade zum ersten Mal im Amt des Ministerpräsidenten, wiederholte er seine Aussage vor dem US-amerikanischen Kongress. Zehn Jahre später dann, damals war Netanjahu Oppositionsführer, seien auf einer Tafel in seinem Büro die meiste Zeit drei Worte zu lesen gewesen: Iran. Iran. Iran.

Er weiß, was seine Unterstützer hören wollen

Die Furcht kommt nicht von ungefähr. Immerhin hat sich das schiitische Regime nach eigenem Bekunden die Auslöschung des jüdischen Staates zum Ziel gesetzt. Netanjahu „hat Israel zum bellenden und knurrenden Wachhund der Welt gemacht, der den Rest der Welt dazu anstachelt, zu handeln, und droht, anderenfalls selbst anzugreifen“, schreibt Biograf Caspit. „Gleichzeitig hat er oft vor einem zweiten Holocaust gewarnt, als würde er Politik im Warschauer Getto machen.“

Netanjahu weiß seine Botschaften zu vermitteln. Vor allem weiß er, was seine Unterstützer hören wollen. Mit ihm werde es keinen palästinensischen Staat geben, sagte er vor der vergangenen Wahl. Er zeigte sich in jüdischen Siedlungen im arabischen Ost-Jerusalem und versprach, weitere Wohnungen für Israelis zu bauen. Das gefiel dem damaligen US-Präsidenten Barack Obama überhaupt nicht – und widersprach obendrein Netanjahus revolutionärer Rede in der Bar-Ilan-Universität im Jahr 2009, wo er sagte, er unterstütze einen entmilitarisierten palästinensischen Staat neben einem jüdischen.

Doch der talentierte Mr. Netanjahu machte nach der Wahl wieder alles passend. Siedlungen seien nicht das Problem, Palästinenserpräsident Mahmud Abbas sei schuld, dass es keine Lösung gebe, weil er Israel nicht als jüdischen Staat anerkenne, sondern mit der islamistischen Hamas zerstören wolle. Nicht Netanjahus Denkweise habe sich verändert, die Realität sei eine andere.

Hinter den Zeitungen vermutet er Feinde

Netanjahu mag die große Bühne. Was er nicht mag, sind kritische Fragen. Darin ähnelt er Männern wie Wladimir Putin, Recep Tayyip Erdogan oder seinem Freund Donald Trump. „Bibi“ will selbst bestimmen, was er wann sagt.

Er gibt fast nie Interviews. Anstatt sich durch Pressekonferenzen zu quälen, veröffentlich er regelmäßig Videos in sozialen Netzwerken. Hinter den meisten Zeitungen und Fernsehsendern vermutet er Feinde, die ihm Böses wollen, er dämonisiert sie und greift sie auch direkt an. Vor zwei Jahren las die angesehene TV-Journalistin Ilana Dayan sechs Minuten lang ein Statement von Netanjahu vor, in dem er sie als Anführerin eines organisierten Komplotts bezeichnete.

Als der öffentlich-rechtliche Sender Kanal 1 umgebaut werden sollte, versuchte Netanjahu erfolglos, das auf den letzten Drücker zu verhindern. Er argumentierte, der Umbau sei zu teuer. Das neue Modell für den Sender sah vor, dass Politiker weniger Einfluss auf die Auswahl von Personal und Inhalten bekommen.

Die Menge jubelte

In einem der Korruptionsfälle, in denen die Polizei eine Anklage Netanjahus fordert, geht es um die Beeinflussung der Medien. Mit Noni Mozes, dem Herausgeber von Israels großer Tageszeitung „Yedioth Acharonoth“, soll Netanjahu versucht haben, einen Deal auszuhandeln: Wenn die Zeitung positiver über die Netanjahus berichte, würde er ihm als Gegenleistung die Konkurrenz, die kostenlose Zeitung „Israel Hayom“, vom Hals halten.

Gerne setzt Netanjahu in letzter Instanz auf das Volk. Als die ersten Korruptionsvorwürfe aufkamen, trat er vor Tausende Wähler und Fans. Israels Premier beschimpfte die Medien, die zusammen mit den Linken und anderen Feinden des Landes daran arbeiten würden, ihn zu stürzen. „Es wird nichts geben, weil es nichts gegeben hat“, rief er. Die Menge jubelte.

Ein Monarch. Vielleicht sieht sich Netanjahu so. Ein Tribun. Einer, der sich kümmert. Einer, der sich um das Wohl des Volks sorgt, das große Ganze im Blick behält. Einer, der über den kleinlichen Dingen des Politikalltags steht – stehen muss. Doch selbst Parteifreunde und Weggefährten verstört der zunehmend autoritäre Führungsstil. Selbstherrlich, keinen Widerspruch duldend, beratungsresistent, arrogant – einem David Ben Gurion gleich, dem legendären Staatsgründer.

Der Vater war ein Patriarch

Netanjahu hat sämtliche relevanten Ämter bereits bekleidet. Er war Oppositionsführer, UN-Botschafter, Finanz- und Außenminister. Seit 2009 ist er Regierungschef. Immer wieder ist es ihm gelungen, sogar in scheinbar aussichtslosen Situationen Koalitionen zu schmieden. In der zersplitterten Parteienlandschaft Israels ist das ein Kunststück.

Dabei ist Netanjahu von seinen politischen Prinzipien während all der Jahre kaum abgerückt. Für ihn zählt allein der Erhalt des jüdischen Staats, um jeden Preis. Ähnlich wie Ben Gurion glaubt der heutige Premier, er allein habe die Kraft, den Staat vor Schaden zu bewahren.

Dieser Glauben prägt ihn politisch wie persönlich. Das hat wohl viel mit seinem Elternhaus zu tun, vor allem mit dem Vater. Auf den kommt Netanjahu im kleineren Kreis immer wieder zu sprechen. Ehrfürchtig und bewundernd klingt das oft. Benzion Netanjahu war ein Patriarch, eine Autorität. Mit der Familie 1920 nach Palästina eingewandert, betonte er unermüdlich das biblische Recht der Juden auf Großisrael. Den Arabern traute Benzion Netanjahu nicht über den Weg. In einem Interview sagte er 2009: „Die Neigung zum Streit liegt in der Natur des Arabers. Er ist der geborene Feind. Seine Persönlichkeit erlaubt ihm keinen Kompromiss.“

Vier Geiseln kamen ums Leben – sein Bruder auch

Auch als angesehener Historiker und Herausgeber der „Encyclopaedia Hebraica“ hielt Benjamin Netanjahus Vater an seiner ultrarechten Haltung, seinem fanatischen Zionismus fest. Es scheint, als fühle sich der Sohn diesem Vermächtnis zumindest in Teilen verpflichtet.

Mit militantem Extremismus kennt sich Benjamin Netanjahu aus. 1976 war sein Bruder Jonatan der Anführer jener israelischen Spezialeinheit, die im ugandischen Entebbe die Passagiere einer Air-France-Maschine aus der Hand von deutschen und palästinensischen Terroristen befreite. Vier Geiseln kamen ums Leben – Jonatan Netanjahu auch. Später bemühte sich der jüngere Bruder Benjamin, ihm ein Denkmal zu setzen.

Wenige Jahre nach dem Drama entschied er sich, die Wahlheimat USA zu verlassen, einen lukrativen Job aufzugeben und nach Israel zurückzukehren. Zwar ging es noch einmal zurück nach Amerika, als Vize-Botschafter in Washington und dann als Vertreter bei den Vereinten Nationen. Doch der Grundstein für eine Karriere in Israel war damit gelegt.

1988 zog Netanjahu für den konservativen Likud in die Knesset. 1996 wurde er zum Ministerpräsidenten gewählt.

Jeder hat zwei Meinungen über den Mann

Wer ist Benjamin Netanjahu? Auf diese Frage gibt es in Israel mindestens 17 Millionen Antworten, glaubt Biograf Caspit. Das ist die doppelte Zahl der Einwohner. Jeder hat zwei Meinungen über den Mann, der seit Jahren das jüdische Leben in vielerlei Hinsicht mitbestimmt.

Die nächsten Tage werden zeigen, ob zum Guten oder Schlechten. Iran-Abkommen, Botschaftsumzug, die Kämpfe in Gaza, der Konflikt an der Nordgrenze – für Netanjahu und sein Land steht viel auf dem Spiel. Das weiß der Premier. Und er will an der Macht bleiben. Auch das steht für ihn fest.

Weil er Israel schützen will, mit allen Mitteln.

Bringt Netanjahu damit womöglich den jüdischen Staat in Gefahr? Diese Frage kommt ihm nicht in den Sinn.