Gesundheit: Günstige Zeiten für Raumflüge

Während das Erdenjahr 365 Tage dauert, braucht der Mars 687 Tage für einen Umlauf um die Sonne. Dadurch überholt die schnellere Erde ihren Nachbarplaneten regelmäßig auf der Innenbahn – und zwar alle 780 Tage. Der Mars steht der Erde dann besonders nahe – ein günstiger Zeitpunkt, um Raumsonden zum Mars zu schicken. Deshalb starten die Raumfahrtagenturen rund alle zweieinhalb Jahre ihre Marssonden. Da die Bahn des Mars um die Sonne elliptisch ist, kann der Abstand ErdeMars auch dann noch sehr unterschiedlich sein. Gegenwärtig beträgt er nur 55 Millionen Kilometer, und die Reisezeit zum Mars ist extrem kurz. Die europäische Raumsonde „Mars Express“, die am 2. Juni starten soll, trifft daher bereits im Dezember am Ziel ein. Zwei amerikanische Roboter folgen im Januar 2004. R.K.

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