Thailand: Krach im Land des Lächelns

Bangkok - Touristen sehen entsetzt mit an, wie im Ferienparadies Phuket der Flughafen gestürmt und Fensterscheiben eingeschlagen werden: Chaos im „Land des Lächelns“, dessen Buddhisten eigentlich Genügsamkeit und Harmonie predigen. Die gewählte Regierung ist machtlos. Es droht ein Putsch - der 20. seit dem Ende der absoluten Monarchie 1932.

Die Aufrührer, die seit Mai mit Protestkundgebungen die Stimmung anheizen und seit fast einer Woche den Regierungssitz in Bangkok besetzt halten, sind oppositionelle Unternehmer, Akademiker und Aktivisten. Weil die Opposition im Parlament nichts gegen die Regierungskoalition aus sechs Parteien ausrichten kann, schüren sie einen Volksaufstand. Vor zwei Jahren hatten sie als loses Oppositionsbündnis „Volksallianz für Demokratie“ (PAD) damit Erfolg: Sie orchestrierten die Proteste, die im September 2006 zum Sturz des bei den Armen höchst populären Regierungschefs Thaksin Shinawatra führten. Nun gilt ihr Zorn seinem Nachfolger Samak Sundaravej, der offen als Thaksins Mann Wahlkampf machte.

Auch nach der Krisensitzung des Parlaments blieb er unnachgiebig: „Ich bin rechtmäßig gewählt, ich habe nichts falsch gemacht“, wiederholte der bullige Politveteran mehrfach.

Thaksin hatte das Land seit 2001 tief gespalten: Hier die urbane, konservative Elite in Bangkok, verwandt und verschwägert und gut vernetzt mit Militär und Königsfamilie – dort die armen Massen, die Thaksin mit billigen Krediten und billiger ärztlicher Versorgung für sich einnahm. Die Eliten fürchteten um ihre Pfründe.

„Dies ist ein Klassenkampf“, sagt eine Frau aus besten Kreisen, die sich von ihrer Klasse losgesagt hat und gegen das Establishment opponiert. Sie kritisiert den Machtapparat um den König. „Er kontrolliert alles“, warnt sie – im Verborgenen, denn die Gesetze gegen Majestätsbeleidigung drohen mit drakonischen Strafen. Manche Autos, die die Demonstranten mit Essen und Decken versorgen, hätten Kennzeichen des königlichen Haushalts, sagt sie. Der Armeechef hat die Forderung des Regierungschefs nach Verhängung des Ausnahmezustands zurückgewiesen und ihm den Rücktritt nahegelegt. Es sieht nach einem Stillhalteabkommen aus: Die Regierung lässt die Demonstranten in Ruhe, das Militär greift nicht ein.

Der PAD sind die armen Massen, die Thaksin und Samak wählten, nicht geheuer. Sie will „Demokratie“ im alten Stil, mit einem Drittel ernannter statt gewählter Abgeordneter und einem starken Militär. „Wenn es der PAD gelingt, Samak zu stürzen, ist das ein schwerer Schlag für die Demokratie“, sagt der Politologe Thitinan Pongsudhirak. „Es wäre der krönende Erfolg einer rechten, konservativen Gruppe, die gegen demokratische Wahlen ist.“ Christiane Oelrich, dpa