Nationale Tanne: Obama singt unterm Weihnachtsbaum

Feierliche Premiere für den neuen Weihnachtsbaum vor dem Weißen Haus: Nachdem sein Vorgänger im Februar einem Wintersturm zum Opfer gefallen war, strahlte am Donnerstag erstmals der neue „Nationale Christbaum“ vor dem Amtssitz der US-Präsidenten. „Dieser Baum sieht prima aus“, lobte Hausherr Barack Obama, der gemeinsam mit seinen Töchtern Sasha und Malia sowie Frau Michelle die bauchige Blaufichte zum Leuchten brachte. Mit von der Partie war auch Barack Obamas Schwiegermutter, Marian Robinson.

„Das ist der neue Baum. Ich weiß, dass er nicht so groß ist wie der alte Baum. Er wird Zeit zum Wachsen brauchen“, meinte der Präsident während der Zeremonie. Zur Feier des Tages stimmte der Obama mit dem Santa Claus ein Lied an.

Mit Blick auf die Weihnachtsgeschichte sagte der Präsident: „Diese Geschichte ist größer als jeder Baum.“ Es war das 89. Mal, dass vor dem Weißen Haus ein Weihnachtsbaum erstrahlte. Die Tradition geht auf Präsident Calvin Coolidge zurück.

Nachdem der Sturm den bisherigen, 46 Jahre alten und rund 13 Meter hohen Weihnachtsbaum gefällt hatte, ließ Präsident Obama nach Angaben der „Washington Post“ eine neue Blaufichte aus dem Bundesstaat New Jersey pflanzen - die es aber bislang nur auf etwas mehr als acht Meter bringt. Die alte, aus Pennsylvania stammende Fichte war 1978 auf der Südseite des Weißen Hauses gepflanzt worden. (dpa)