Gewalt in Syrien : Jetzt beginnt der Kampf um Damaskus

Rauchwolken standen über der Skyline von Damaskus, viele Bewohner machten die ganze Nacht kein Auge zu. Ununterbrochen ratterten Maschinengewehre, schlugen Mörsergranaten ein und heulten die Sirenen von Krankenwagen. „Wir leben im Kriegsgebiet“, sagte ein Anwohner. Immer stärker nähern sich die Kämpfe dem Herzen der syrischen Hauptstadt, während Russland weiterhin jede UN-Resolution gegen das Assad-Regime ablehnt und den westlichen diplomatischen Druck als Erpressung denunziert. „Ihr werdet Damaskus niemals erobern“, titelte am Montag die Staatszeitung „Al Watan“. Nach Angaben des Blattes kämpfen die Regierungstruppen jetzt gegen „terroristische Gruppen, die sich in den Vorstädten verschanzt haben und die große Schlacht um Damaskus wollen“.

Das Internationale Rote Kreuz in Genf erklärte den Konflikt in Syrien offiziell zum Bürgerkrieg.

Bildergalerie: Blutiger Aufstand gegen Assad

UN-Generalsekretär Ban Ki Moon und UN-Vermittler Kofi Annan versuchten derweil simultan in China und in Russland, die beiden Führungen von ihrer starren Vetohaltung gegen eine Syrienresolution des UN-Sicherheitsrates abzubringen. Russlands Außenminister Sergej Lawrow bezeichnete in Moskau vor seinem Gespräch mit Annan einen Rücktritt von Präsident Assad als „unrealistisch“. Dieser werde die Macht nicht aufgeben, „nicht weil wir ihn beschützen, sondern weil ein bedeutender Teil der syrischen Bevölkerung hinter ihm steht“. Am Dienstag wird Kofi Annan in Moskau mit Russlands Präsident Wladimir Putin zusammentreffen, Ban Ki Moon in Peking mit Chinas Präsident Hu Jintao.

Armee und Rebellen lieferten sich in den südlichen Vororten Tadamon und Midan von Damaskus sowie nahe dem palästinensischen Flüchtlingslager Yarmouk die bisher schwersten Gefechte seit Beginn des Volksaufstands vor 16 Monaten. Panzer operierten in den Wohnstraßen und beschossen Gebäude, in Panik suchten Bewohner Schutz in den Moscheen der Viertel. Auch im Westen bei Kfar Sousa und im Osten bei Jobar brachen nach Angaben der lokalen Widerstandskomitees Kämpfe aus, die Ausfallstraße zum Flughafen war eine Zeit lang nicht passierbar. Einwohner, die mit den Kämpfern der „Freien Syrischen Armee“ sympathisieren, zündeten Autoreifen an, deren schwarzer Qualm den Kämpfern Deckung geben sollte. In anderen Teilen von Damaskus blockierten brennende Autoreifen am Morgen die Stadtautobahnen.