Sport: China unter Schock

Houston/Peking - Der Schock saß tief. „Wenn ich nicht für mein Land bei Olympia spielen kann, ist das die größte Niederlage meiner Karriere“, sagte Yao Ming entgeistert, „ich mag im Moment weder daran denken, noch Genaueres wissen.“ Chinas Basketballstar hat beim Training der Houston Rockets einen Ermüdungsbruch im linken Fuß erlitten und kommt diese Saison in der nordamerikanischen Profiliga NBA nicht mehr zum Einsatz. Das teilte Daryl Morey, der Generalsekretär der Houston Rockets, am späten Dienstagabend (Ortszeit) auch dem schockierten Chinesischen Basketball-Verband mit.

Der 2,26 Meter große Center droht ausgerechnet bei den Olympischen Spielen im August in Peking auszufallen, obwohl die Ärzte nach erster Diagnose davon ausgehen, dass der 27-Jährige möglicherweise Ende Juni wieder spielen könnte. Der sechsmalige NBA-Allstar-Spieler gilt als Chinas größter, berühmtester und populärster Star weltweit. Er ist das Gesicht der Olympischen Spiele 2008 und das Symbol für Chinas Anstrengungen und Erfolge in internationalen Wettbewerben und internationaler Akzeptanz, hieß es aus Peking.

Der Schock saß auch bei Chinas Basketball-Verbandsmanager Bai Ximin tief, als ihm die Verletzung zu Ohren kam: „Wir waren erschüttert wie Millionen Fans in China.“ Mit 22 Punkten und 10,8 Rebounds pro Spiel ist Yao Ming auch mitverantwortlich für die jüngste mit 13 Siegen nacheinander längste Erfolgsserie der Rockets in der NBA seit der Saison 1993/94.

Auch ohne Yao gewann die Mannschaft von Trainer Rick Adelman gegen die Washington Wizards 94:69. Damit haben die Texaner nach schwachem Saisonstart gute Aussichten, die Playoffs zu erreichen. dpa