Sport: Kickoff und Touchdown für die Königlichen

Nach rund einem Jahr ohne American Football in Potsdam fliegt am Samstag das lederne Ei wieder durch die Luft: Um 15 Uhr treten die Potsdam Royals zur Saisoneröffnung in der Landesliga Ost gegen die Berlin Thunderbirds auf dem Sportplatz in Geltow an. Zuletzt bestritten die „Königlichen“ im September 2010 als Meister der Regionalliga gegen die Hamburg Blue Devils und die Troisdorf Jets zwei Relegationsspiele zur 2. Bundesliga. Mit dem Sieg vor 800 Zuschauern gegen die Hansestädter auf eigenem Platz und einer knappen Niederlage auswärts gegen die Jets schaffte das Team um Coach Michael Vogt damals den Sprung in die zweithöchste deutsche Spielklasse. Dies war beachtlich, da erstmals am 6. Mai 2006 in der Landeshauptstadt ein American-Football-Spiel auf dem Sportplatz im Kirchsteigfeld angepfiffen wurde.

Der Aufstieg konnte damals aus finanziellen Gründen jedoch nicht wahrgenommen werden – die Royals sagten sich vom Trägerverein SC Potsdam los. „Dies hatte zur Folge, dass nahezu alle Akteure und die Trainer zu anderen Vereinen in die erste und zweite Bundesliga wechselten und dort gern genommen wurden“, erzählt Vogt, der seit 2007 die Potsdam Royals als Verbandsligist von Aufstieg zu Aufstieg führte. „Mit den Jugendlichen und Kindern haben wir aber hier in der Stadt weitergearbeitet.“ Vogt selbst war im vergangenen Jahr als Trainer beim Erstligisten Berlin Adler tätig.

Im Mai 2011 trafen sich etwa 40 Spieler, Sympathisanten sowie Trainer und berieten über die sportliche Zukunft. „Wir wollten etwas Eigenes für die Stadt machen und so gründeten wir mit unseren Förderern einen neuen Verein, der inzwischen einhundert Mitglieder hat und von Ilja Schmidt geführt wird“, erläutert Michael Vogt. Das sicherlich wichtigste Ergebnis dieser Gründung war der einhellige Beschluss, dass die Potsdam Royals wieder am Spielbetrieb des Verbandes teilnehmen. So wurden bis September die organisatorischen Voraussetzungen für dieses Unterfangen geschaffen. Ein neuer Platz musste für das mehrmalige Training in der Woche gefunden werden und das gelang mit Unterstützung der Potsdamer Sport-Union 04, die ihre Anlage an der Templiner Straße für das Training bereitstellt. Die Heimspiele werden hingegen auf dem Sportplatz der SG Geltow ausgetragen.

Gegenwärtig bereiten sich neben dem Jugendteam, das von Sebastian Methews trainiert wird und der Aufbauliga angehört, rund 60 Männer auf den Saisonauftakt vor – unter ihnen immerhin 20 ehemalige Royals. „Wir haben damit einen größeren Kader, als wir ihn 2010 hatten und der Zulauf hält an“, sagt Vogt, der gemeinsam mit Stephan Mutz sowie Andreas Mayer das Trainergespann bildet.

Den Neubeginn wagen die Potsdam Royals also in der Landesliga Ost und dort stehen ihnen erfahrene Gegner wie die Berlin Thunderbirds, Berlin Capital Colts, Rostock Griffins 2.0, Eberswalde Warriors sowie Halle Falken gegenüber. „Wo wir uns am Schluss einordnen, wird die Saison zeigen. Wir wollen mehr Spiele gewinnen als verlieren“, sagt Vogt, der am Samstag beim Kickoff in Geltow auf eine ebenso gute Zuschauerresonanz wie zuvor im Kirchsteigfeld hofft. Gerhard Pohl

Gerhard Pohl