Mögliche Erdenretter: Segler könnten kosmische Bomben abwehren

Sonnensegel könnten nicht nur Raumschiffe antreiben, sondern auch Asteroiden ablenken, die auf die Erde zu stürzen drohen. Dazu gibt es verschiedene Vorschläge.

Idee 1: Die Segel werfen Sonnenlicht wie ein Brennglas auf den Asteroiden, so dass er teilweise verdampft. Das verdampfte Material schießt davon und schiebt den Brocken wie ein Düsentriebwerk aus der Kollisionsbahn.

Idee 2: Ein großes Sonnensegel „parkt“ nahe am Asteroiden. Beide ziehen sich gegenseitig mit ihrer Schwerkraft an. Wenn das Segel einen stets gleichbleibenden Abstand zum Asteroiden einhält, zieht es ihn allmählich von seinem Kurs.

Idee 3: Ein künstliches Geschoss, vielleicht 100 Kilogramm schwer, beschleunigt mit einem Sonnensegel auf bis zu 300 000 Kilometer pro Stunde. Wenn es in den Asteroiden kracht, setzt es viel Energie frei. Der Crash schiebt den Himmelskörper leicht aus der Bahn – weit genug, um ihn an der Erde vorbeifliegen zu lassen.