Bus kam von Hochzeitsfeier: Zehn Tote bei Busunglück in australischem Weinanbaugebiet

Tragisches Ende einer Hochzeitsfeier in Australien: Bei einem Busunglück in dem beliebten Weinanbaugebiet Hunter Valley nördlich von Sydney sind mindestens zehn Gäste einer Hochzeitsfeier ums Leben gekommen.

Nach Polizeiangaben vom Montag wurden weitere 20 Menschen mit Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert, einer von ihnen in „kritischem“ Zustand. Laut Behörden ist es der tödlichste Verkehrsunfall in Australien seit 16 Jahren.

Der Polizei zufolge ereignete er sich am späten Sonntagabend an einer Kreuzung in der Nähe der Kleinstadt Greta. Der Bürgermeister der Nachbargemeinde Cessnock, Jay Suvaal, sagte dem Sender ABC, der Bus sei offenbar von einer Hochzeitsfeier auf einem nahegelegenen Weingut gekommen. Auf dem Rückweg kippte der weiße Reisebus auf die linke Seite und blieb auf dem Bürgersteig an der Einfahrt zu einem großen Kreisverkehr liegen.

Tödlichster Verkehrsunfall Australiens seit Beginn der offiziellen Erfassung

Laut Behörden handelt es sich um den tödlichsten Verkehrsunfall in Australien seit Beginn der offiziellen Berichte im Jahr 2007. Am Unfallort wurden Ermittlungen eingeleitet, das Gebiet wird derzeit von Spezialisten der Kriminalpolizei und einer Ermittlungseinheit untersucht. Ein Dutzend Rettungskräfte waren in der nebligen Nacht im Einsatz und halfen dabei, die Verletzten ins Krankenhaus zu bringen.

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Auch der 58-jährige Busfahrer wurde für Untersuchungen in ein Krankenhaus gebracht. Kurz darauf wurde er festgenommen und in die örtliche Polizeistation von Cessnock gebracht, wie die stellvertretende Kommissarin Tracy Chapman gegenüber Journalisten mitteilte. Der Mann kooperiere bei den Ermittlungen, „zum jetzigen Zeitpunkt“ sei „noch keine Anklage erhoben“ worden, sagte sie. „Wir untersuchen alle Möglichkeiten des Verhaltens des Fahrers.“

Einige Businsassen konnten sich ihren Angaben zufolge „selbst befreien und zu Fuß Hilfe holen“. Die Behörden gehen bislang davon aus, dass unter den Insassen keine Kinder waren.

In Onlinemedien geteilte Hochzeitsfotos zeigen fröhliche Gäste der Party nur wenige Stunden vor dem Unfall, wie sie auf dem Rasen des Weinguts stehen, um zu feiern.

Hochzeiten gehörten zu den glücklichsten Momenten für Freunde und Familie, sagte Australiens Premierminister Anthony Albanese in einer ersten Reaktion. Dass ein so fröhlicher Tag „an einem wunderschönen Ort mit einem so schrecklichen Verlust an Menschenleben und Verletzungen“ ende, sei „grausam, traurig und ungerecht“, sagte er. Er sprach von einer „unvorstellbaren Tragödie“. Der Regierungschef wünschte den Verletzten gute Genesung und dankte den Einsatzkräften.

Die Region Hunter ist mit ihren Weingütern, Buschland und Kängurus ein beliebtes Ziel für Touristen und Ausflügler. (Afp)