Eklat bei Weltcup in Doha: Russischer Turner Ivan Kuliak sympathisiert mit Ukraine-Feldzug

Der Internationale Turnverband hat auf den russischen Angriffskrieg in der Ukraine zu spät reagiert, wie ein Vorfall offenbart, zu dem es am Samstag bei einem Weltcup im katarischen Doha kam.

Bevor am Montag die Sanktionen gegen die russischen und belarussischen Verbände in Kraft tritt, die in anderen Sportarten längst zum Tragen gekommen sind, nutzte der 20-jährige Ivan Kuliak die Bühne, um seine Sympathien für den Feldzug der russischen Armee zu bekunden.

Auf das Turnoutfit war mit Klebeband ein Z befestigt worden – an der Stelle, wo sonst das Wappen der Russischen Föderation angebracht ist, das bereits untersagt ist. Der Buchstabe steht laut russischen Abgaben für die Parole „Za pobyedu“ und bedeutet übersetzt „Für den Sieg". Das Symbol findet sich insbesondere auf den Militärfahrzeugen der russischen Armee, aber auch auf Tarnkleidung und Waffen. Sympathisanten tragen das Z zur Unterstützung der russischen Invasion.

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Kuliaks Geste sorgte weltweit für Entsetzen, weil er als Drittplatzierter im Barren-Wettbewerb während der Siegerehrung direkt neben dem ukrainischen Sieger Ilja Kowtun stand. Auf einem Siegerfoto steht Kowtun Arm in Arm mit dem Zweitplatzierten Milad Karimi aus Kasachstan, während Kuliak grinsend danebensteht.

Kuliak posiert vor Militär-Einrichtung

Aufnahmen zeigen, wie Kuliak Ende 2021 stolz vor einer russischen Kaserne posiert, wo er an Militärübungen teilgenommen hat. Ob er sich selbst für diese Geste entschieden hat oder sich politischem Druck beugen musste, bleibt wie so vieles in diesen Tagen ungeklärt.

Geschäftsmann Andrei Leonidovich Kostin, der Vorsitzende des russischen Turnverbandes, steht jedenfalls aufgrund seiner Nähe zu Russlands Machthaber Wladimir Putin bereits auf der Sanktionsliste der Europäischen Union und der Vereinigten Staaten.

Kuliak ist nicht der einzige russische Vertreter in Doha, der sich als Unterstützer der russischen Invasion präsentierte. Auch sein Teamkollege Ivan Stretovich verwendete auf seinem Instagram-Account das umstrittene Z-Symbol. (Tsp)