Panzer versank metertief im Schlamm: Vier tote US-Soldaten auf Truppenübungsplatz in Litauen geborgen

Nach der Bergung eines metertief im Schlamm versunkenen Panzers in Litauen haben Rettungskräfte nahe Pabrade nun auch die Leiche des vierten und letzten vermissten US-Soldaten gefunden. Der Angehörige der US-Armee sei am Dienstagnachmittag tot aufgefunden worden, teilte die europäische Kommandozentrale der US-Armee in Wiesbaden mit. Auch das Weiße Haus und das Pentagon bestätigten den Tod des Mannes. Zur Todesursache wurden keine Angaben gemacht.

Die litauischen Behörden waren am Dienstag vergangener Woche über das Verschwinden der Soldaten während einer Übung auf dem nahe der Grenze zu Belarus gelegenen Truppenübungsplatz Pabrade informiert worden. Daraufhin wurde ein großangelegter Sucheinsatz unter Beteiligung der litauischen Armee und ausländischer Soldaten eingeleitet.

Die Männer gehörten einer Infanteriebrigade an und waren nach einer Übung nicht mehr auffindbar. Das litauische Militär und die Polizei starteten daraufhin eine Suchaktion mit dem US-Militär nach den Truppen, die mit einem M88 Hercules Bergepanzer unterwegs waren.

Hunderte Soldaten und Rettungskräfte beteiligten sich an dem Einsatz. Dieser führte schließlich zur Ortung des Fahrzeugs in einem Gewässer auf dem Übungsplatz, der von dichten Wäldern und sumpfigen Gelände durchzogen ist. Erst nach tagelangen Bemühungen gelang es den Rettungskräfte in der Nacht zum Montag, das tonnenschwere Militärfahrzeug mithilfe von Spezialausrüstung zu bergen. Der Tod von drei Soldaten war am Montag bereits bestätigt worden.

Der Truppenübungsplatz Pabrade liegt etwa 15 Kilometer von der Grenze zu Belarus entfernt. Seit 2019 rotieren US-Einheiten regelmäßig durch diese Basis, um die Zusammenarbeit mit litauischen Streitkräften zu stärken und die regionale Sicherheit im Rahmen der NATO-Präsenz zu gewährleisten. Während dieser spezifischen Übung kam es zu dem tragischen Unfall. (Trf mit Agenturen)