Brandenburg: Frühlingsgefühle statt Winterschlaf

Berlin/Potsdam - Maria Andrae bringt öfter mal einen Igel über den Winter. Doch in diesem Jahr wollte sich „ihr“ Stacheltier, das normalerweise von November bis April durchschläft, partout nicht zur Ruhe begeben. „Mitte Dezember hat er noch gefressen und sich nur ganz wenig Material für sein Nest zurechtgelegt“, erzählt die Mitarbeiterin beim Pflanzenschutzamt Berlin.

Das ist kein Einzelfall im derzeit milden Winter. Beim Naturschutzbund Nabu mehren sich Nachfragen von Berlinern, denen dieser Tage Fledermäuse in den Hausflur flattern. „Müssten die denn nicht Winterschlaf halten?“, fragen die Anrufer besorgt. Müssten sie, aber angesichts der eher frühlingshaften Temperaturen kommen viele Tiere überhaupt nicht in den Winterschlaf oder die Winterruhe, sagt Dirk Treichel, der Leiter des Naturparks Unteres Odertal. Beziehungsweise sie sind bereits wieder daraus erwacht und entwickeln viel zu früh Frühlingsgefühle: „Ich habe schon Stockenten beobachtet, die sich paaren“, erzählt Treichel: „Und Kranichpaare, die bereits jetzt ihr Brutgebiet besetzen.“

Überraschen kann dies eigentlich nicht. Schließlich beobachteten Ornithologen, dass viele Kraniche im Oktober gar nicht in den Süden geflogen sind. Mehr als tausend überwintern bislang allein im Linumer Bruch. Dort finden die so genannten „Vögel des Glücks“ noch immer genügend Nahrung: Maiskörner, Würmer, Insekten. Letztere können, wenn sie rechtzeitig gefressen werden, nicht zur Plage werden, sagen Experten. Im Mai des vergangenen Jahres hatte eine regelrechte Mückeninvasion die Hauptstadt heimgesucht. Die wurde allerdings nicht in erster Linie von dem kalten Winter hervorgerufen, sondern von der schnellen Erwärmung Anfang Mai, die alle Populationen zum gleichen Zeitpunkt ausschwärmen ließ. Die Auswirkungen des milden Winters auf die Tierwelt sind ambivalent. Singvögel, die sonst zu Tausenden erfrieren und verhungern, finden dieses Jahr genügend Futter. Andererseits finden auch Rehe, Hirsche und Wildschweine genügend Nahrung – und sei es die bereits aufgegangene Saat auf den Feldern, die sie verwüsten. „Alte und kranke Tiere, sie sonst im kalten Winter der natürlichen Auslese zum Opfer fallen, überleben“, sagt Jens-Uwe Schade vom brandenburgischen Agrarministerium: „Das wird die ohnehin schon zu hohen Bestände weiter wachsen lassen.“

Experten sind sich einig: Ein milder Winter macht noch keine Klimakatastrophe, genauso wenig wie eine Schwalbe keinen Sommer macht. Ragna Kühne, Biologe im Berliner Zoo verweist darauf, dass für viele exotische Tiere der milde Winter ausgesprochen angenehme Seiten hat: „Die Elefanten, Giraffen, Nashörner oder Affen können viel länger im Freien bleiben als sonst um diese Jahreszeit“, sagt er. Die Bären halten in unseren Breiten ohnehin keinen Winterschlaf – dem frönen nur zwei Tierarten im Zoo: das Steppenmurmeltier und das europäische Murmeltier. „Die haben sich dazu in den sogenannten Mähnenschaf-Felsen zurückgezogen, wo die Temperatur nicht über 15 Grad steigt und sie deshalb nicht vorzeitig erwachen werden“, sagt Kühne.

In der freien Natur gibt es keine garantierten Niedrigtemperaturen. Und so sind auch jene Tiere aktiv, die zwar keinen Winterschlaf, aber doch eine so genannte Winterruhe halten: Eichhörnchen, Haselmäuse oder Siebenschläfer. Und eben die Igel. Wenn sich deren Winterschlaf durch spät einsetzende Kälte verzögert, bekommen sie Probleme, befürchtet Gabriele Gaede vom Arbeitskreis Igelschutz Berlin e.V.: „Igel verlieren während des Winterschlafs ein Drittel ihres Gewichts. Wenn sie spät einschlafen und spät erwachen, dauert es zu lange, bis sie wieder bei Kräften und paarungsfähig sind. Dann kommen die kleinen Igel zu spät, um den nächsten Winter zu überleben.“