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Drei Wochen nach seiner Verschleppung in Afghanistan ist der italienische Fotojournalist Gabriele Torsello wieder auf freiem Fuß. "Mir geht es gut", sagte der Italiener bei einem Telefonat mit seinen Angehörigen.

Dank der guten Konjunktur dürfen Bund, Länder und Gemeinden auf einen wahren Geldsegen hoffen. Die Bundesregierung will mit den Steuermehreinnahmen in Höhe von 39,5 Milliarden Euro vor allem die Neuverschuldung verringern, aber auch die Lohnnebenkosten weiter senken.

In Pakistan haben tausende Menschen gegen den Bombenangriff auf eine Koranschule protestiert. Militante töteten im pakistanisch-afghanischen Grenzgebiet zwei Menschen wegen angeblicher Spionage für die USA.

Die Einführung eines einkommensabhängigen Elterngeldes zum Jahresbeginn 2007 ist endgültig beschlossene Sache. Der Bundesrat gab grünes Licht für die Neuregelung, mit der das derzeitige Erziehungsgeld abgelöst wird.

Der Weg für das Elterngeld ist frei: Nach dem Bundestag stimmte auch der Bundesrat dem Gesetz zu, das ab 2007 junge Familien entlasten soll. Ein Überblick über das Modell:

Unmittelbar vor dem Finanzgipfel, bei dem über die Verwendung der erwarteten Steuermehreinnahmen beraten wird, warnen Politiker von Union und SPD vor höheren Bundesausgaben. Sie wollen weiter an der geplanten Haushaltskonsolidierung festhalten.

Die israelische Armee hat ihre Offensive im Gazastreifen fortgesetzt. Mindestens fünf Menschen wurden bei neuen Angriffen getötet. Ein vierjähriger Junge erlag unterdessen seinen Verletzungen.

Nach dem Gesetzentwurf von CDU/CSU, SPD und Grünen sollen Überprüfungen in der Bundesregierung und den Landesregierungen, im öffentlichen Dienst und von Abgeordneten künftig nur noch möglich sein, „wenn tatsächliche Anhaltspunkte für den Verdacht“ einer früheren Stasimitarbeit vorliegen. Generell überprüft werden können nur noch Personen, die mit der Stasiaufarbeitung unmittelbar befasst sind.

Berlin/Helsinki - Der amtierende EURatspräsident und finnische Regierungschef Matti Vanhanen hat die EU zu mehr Geschlossenheit im Verhältnis mit Russland aufgefordert und vor Alleingängen einzelner Staaten gewarnt. Die EU müsse sich nun auf ein gemeinsames Mandat für die Verhandlungen mit Russland verständigen, sagte Vanhanen dem Tagesspiegel.

Berlin - Der SPD-Politiker Richard Schröder hat Kritik an geplanten Änderungen des Stasiunterlagengesetzes zurückgewiesen. Es sei „Unsinn“, wenn behauptet werde, wieder einmal würden die Täter und nicht die Opfer begünstigt, schreibt Schröder im Tagesspiegel.

Greenpeace warnt: Die Gletscher der Alpen können bis zum Ende des Jahrhunderts komplett schmelzen

Von Dagmar Dehmer

Sudans Präsident Omar al Baschir, dessen Soldaten die Bevölkerung in Dafur ermorden, und der simbabwische Diktator Robert Mugabe sind die Ehrengäste: An diesem Freitag beginnt der China-Afrika-Gipfel in Peking. Die dreitägige Tagung ist ein organisatorisches und propagandistisches Großereignis.

Berlin - Das Verteidigungsministeriums hat bestätigt, dass deutsche Soldaten auf dem Weg zum Einsatz in Afghanistan eines ihrer Fahrzeuge mit einer Palme bemalt hatten. Berichte über das Symbol in einem Zwischenlager des Kommandos Spezialkräfte (KSK) Ende 2001 auf der omanischen Insel Masirah hatten Aufsehen erregt, da es an das Emblem des Afrika-Korps der Wehrmacht erinnert.

Berlin - SPD und Linkspartei/PDS wollen in der gemeinsamen Regierungsarbeit bis 2011 die soziale Entwicklung Berlins in den Vordergrund stellen. Angesichts von Arbeitslosigkeit und Armut brauchten die Menschen „Hoffnung, Perspektive und Solidarität“, steht in der Präambel des Koalitionsvertrages.

Berlin - Aus Sicht der Bevölkerung wird das Gerechtigkeitsdefizit in Deutschland immer größer: Zwei Drittel (66 Prozent) der Befragten sagten im aktuellen Deutschlandtrend von ARD und Tagesspiegel, es gehe hierzulande eher ungerecht zu. Anfang des Jahres meinten dies noch 60 Prozent.

Wie künftig mit Überprüfungen auf Stasimitarbeit umgegangen werden soll, erhitzt die Gemüter

Von Matthias Schlegel

Berlin - Bahnchef Hartmut Mehdorn denkt nicht an Rücktritt für den Fall, dass die Regierung die Privatisierung des Konzerns doch noch stoppt. Er sei kein Handtuchwerfer, sagte Mehdorn am Donnerstag in Berlin.

In Großbritannien nimmt die Überwachung der Bürger immer mehr zu – Blair reicht das noch nicht

Von Matthias Thibaut

Der von Thüringen initiierte Gesetzentwurf, dem der Bundesrat zustimmte, sieht vor, Überprüfungen auf frühere Stasimitarbeit im bisherigen Umfang auch künftig zu ermöglichen und nicht zu befristen . Zu diesem Zweck sollen nur jeweils ein Absatz aus den Paragrafen 20 und 21 des Stasiunterlagengesetzes gestrichen werden, die eine 15-jährige Befristung der Überprüfungspraxis beinhalten – die am 29.

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