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Kurz vor dem CDU-Parteitag hat der nordrhein-westfälische Sozialminister Karl-Josef Laumann (CDU) mit einem umstrittenen Vergleich zum Vorschlag einer altersabhängigen Auszahlung des Arbeitslosengeldes für Aufregung gesorgt.

Nach den deftigen Worten mehrerer türkischer Abgeordneter im Zusammenhang mit dem geplanten Papst-Besuch versucht Ministerpräsident Erdogan nun die Wogen zu glätten. Er will den Papst in eine "Allianz der Zivilisationen" einbinden.

Bei den Präsidentschaftwahlen in Frankreich in fünf Monaten hat der Rechtsextreme Jean-Marie Le Pen einer Umfrage zufolge so gute Chancen wie noch nie. Die 500 so genannten Patenschaften für eine Bewerbung zur Wahl hat er aber noch nicht zusammen.

Nach der verheerenden Bombenserie im Schiitenviertel Sadr City in Bagdad hat sich die Zahl der Todesopfer auf mehr als 200 erhöht. Unterdessen erwägt die radikale Gruppierung von Schiitenführer Moktada Sadr den Auszug aus der Regierung.

Der Bundestag hat den Haushaltsentwurf des Bundes für 2007 beschlossen. Die Neuverschuldung soll mit 19,6 Milliarden Euro auf den niedrigsten Stand seit der Wiedervereinigung sinken.

Jürgen Rüttgers hat eine Mission: Er will seiner Partei ein sozialeres Profil verpassen. Doch mit seinen Plänen löste er vor dem am Montag beginnenden Bundesparteitag eine heftige Kontroverse aus.

Drei Wochen nach dem mutmaßlichen Giftanschlag ist der russische Ex-Spion Alexander Litvinenko gestorben. In einem posthum veröffentlichten Schreiben machte Litvinenko nun Russlands Präsident Putin persönlich für seinen Tod verantwortlich.

Die mit der Gesundheitsreform vorgesehene Entschuldung der gesetzlichen Krankenkassen kann wie geplant beginnen. Trotz der Einwände mehrerer Länder stimmte der Bundesrat der Regelung zu.

Die Kanzlerin hat die Arbeitslosengeld-Pläne von Jürgen Rüttgers trotz scharfer Kritik von Bundespräsident Horst Köhler verteidigt. Nur der Respekt vor dem Amt verbiete es, über seine Äußerungen eine "aufgeregte öffentliche Kontroverse auszutragen".

Nach der strikten Weigerung Polens, einem Partnerschaftsabkommen mit Moskau zuzustimmen, steht der EU-Russland-Gipfel in Helsinki unter keinem guten Stern. Die EU will sich die Stimmung aber nicht ganz verderben lassen.

Abgeordnete von Union, FDP und Grünen haben in einem gemeinsamen Appell Bundeskanzlerin Angela Merkel aufgefordert, schon jetzt Voraussetzungen für ein mögliches Bündnis der drei Parteien nach der nächsten Bundestagswahl zu schaffen.

Mehrere Palästinensergruppen haben sich bereit erklärt, die Raketenangriffe auf Israel vorerst zu beenden. Bedingung dafür sei, dass Israel seine Militäreinsätze im Gazastreifen und im Westjordanland einstelle.

Paris - Nun sollen auch Frankreichs Konservative über ihren Kandidaten für die Präsidentenwahl 2007 debattieren können. Dieses Zugeständnis machte Innenminister Nicolas Sarkozy – als Chef der Regierungspartei UMP der bisher aussichtsreichste Bewerber um die Nominierung – seinen Gegnern von dem Parteiflügel, der dem amtierenden Präsidenten Jacques Chirac ergeben ist.

Von Hans-Hagen Bremer

Berlin - Weltweit sind es nach UN-Angaben 130 Millionen, in Deutschland gehen Nichtregierungsorganisationen von rund 30 000 Mädchen und Frauen aus, deren Sexualorgane verstümmelt wurden, oder denen die Beschneidung droht. Auf Grundlage dieser Zahlen und wegen „deutlicher Hinweise, dass auch in Deutschland weibliche Genitalverstümmelung vorgenommen“ werde, will die Grünenfraktion den Antrag „Mädchen und Frauen vor Genitalverstümmelung schützen“ in den Bundestag einbringen.

Von Ruth Ciesinger

Berlin - Die evangelische und die katholische Kirche haben zur aktiven Gestaltung der Demokratie aufgerufen. Bei der Vorstellung der gemeinsamen Erklärung „Demokratie braucht Tugenden“ sagte der Vorsitzende der katholischen Deutschen Bischofskonferenz, Kardinal Karl Lehmann, wenn 51 Prozent der Deutschen sich unzufrieden mit dem demokratischen Alltag zeigten, scheine „die Sorge nicht unbegründet, dass die noch ungelösten Probleme das System unserer Demokratie insgesamt in Frage stellen könnten“.

München/Berlin - In den Skandal um schwarze Kassen bei Siemens gerät auch der langjährige Vorstandsvorsitzende und heutige Aufsichtsratschef Heinrich von Pierer in die Kritik. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass Handlungen in dieser Dimension ohne das Wissen des Konzernvorstands passiert sind“, sagte der Vorsitzende der bayerischen SPD-Landtagsfraktion, Franz Maget, dem Tagesspiegel.

Berlin - Der Beginn von Verhandlungen über ein neues Abkommen zwischen der EU und Russland ist vorerst geplatzt. Trotz intensiver diplomatischer Bemühungen beharrte Polen am Donnerstag auf seinem Veto gegen die Aufnahme von Verhandlungen.

Berlin - Die CDU-Spitze hält trotz des deutlichen Widerspruchs von Bundespräsident Horst Köhler an der Forderung nach einer längeren Bezugsdauer des Arbeitslosengelds I fest. Als „in der Sache richtig“ bezeichnete Bundeskanzlerin Angela Merkel laut „Frankfurter Allgemeine Zeitung“ einen vom nordrhein-westfälischen Ministerpräsidenten Jürgen Rüttgers ausgehenden Antrag zur längeren Bezugsdauer von Arbeitslosengeld I, über den die CDU bei ihrem Parteitag nächste Woche in Dresden abstimmen will.

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